Thanh Phung Poetry

Đời Bố cháu

2011 · Everett, WA · T.P.

Thu Phụng, Khổ lắm, chàu ơi

Thu Phung, so hard, oh child

Mẹ cha xung khắc thành đời khổ đau

Mother and father clash, making a life of suffering

Gia đình thì chẳng có giàu

The family is not rich

Phải đi buôn bán, trước sau vắng nhà

Must go trade, always away from home

Giao cho vú ẵm, vú tha

Handed to the nanny to hold, the nanny to carry

Nhai cơm, mớm mồm, cũng là có sao

Chewing rice, feeding by mouth, and so it goes

Sáng chiều vắng kẻ ra vào

Morning and evening lacking anyone coming and going

Không ai thăm hỏi, được sao chiều vậy

No one to visit and ask, however it is, so it is

Lớn lên như cỏ, như cây

Growing up like grass, like a tree

Lớn thế có lớn, xem vậy thì không

Grown like that yet grown, it seems not

Thu Phụng, Khổ lắm, chàu ơi

Mẹ cha xung khắc thành đời khổ đau

Gia đình thì chẳng có giàu

Phải đi buôn bán, trước sau vắng nhà

Giao cho vú ẵm, vú tha

Nhai cơm, mớm mồm, cũng là có sao

Sáng chiều vắng kẻ ra vào

Không ai thăm hỏi, được sao chiều vậy

Lớn lên như cỏ, như cây

Lớn thế có lớn, xem vậy thì không

← swipe to switch language →

marginalia

insertion(tặng cháu Bình) — (dedicated to grandchild Bình)

· · ·

Tấm bồ đề

2011 · Everett, WA · T.P.

Đời người, dẫu thành, không lắm

A human life, though successful, is not much

Thế tha, việc chính tạo tấm bồ-đề

Forgiving, the main work builds the bodhi heart

Chớ khen, xin chớ có chê

Do not praise, please do not criticize

Giúp khi lỡ bước, đi về có nhau

Help when a step falters, coming and going together

Giàu tình hòa cả trên giàu

Rich in affection, harmony above riches

Ở ăn như nhất, trước sau mới bền

Living and eating as one, before and after, then it lasts

Anh em có dưới, có trên

Brothers there are below, there are above

Có tình có nghĩa, xứng nền Thuần Nghiêu

Having love and duty, worthy of the Thuần Nghiêu ideal

Đời người, dẫu thành, không lắm

Thế tha, việc chính tạo tấm bồ-đề

Chớ khen, xin chớ có chê

Giúp khi lỡ bước, đi về có nhau

Giàu tình hòa cả trên giàu

Ở ăn như nhất, trước sau mới bền

Anh em có dưới, có trên

Có tình có nghĩa, xứng nền Thuần Nghiêu

← swipe to switch language →

uncertain readings

Thuần Nghiêu

· · ·

Không đề

Hòa nhau cái dạ, cái tâm

Harmonize the heart, the mind

Ai sui điều nhảm, xin chớ có nghe

Whoever incites nonsense, please do not listen

Xin đừng kèo cạnh, kèo bè

Please do not bicker or take sides

Hòa nhau cái dạ, cái tâm

Ai sui điều nhảm, xin chớ có nghe

Xin đừng kèo cạnh, kèo bè

← swipe to switch language →

marginalia

strikethroughlarge X drawn across the three lines

uncertain readings

· · ·

Cuộc đời

23-1-2010 · Federal Way, WA · T.P.

Cuộc đời, ngắn quá, hỡi ai ơi!

Life is too short, oh everyone!

Vẻn vẹn trăm năm, hết cuộc đời

Merely a hundred years, and life is over

Có kẻ số phần, oan nghiệp chướng

Some have a fate of unjust karmic burden

Chết non, chết bệnh, chết khơi khơi

Dying young, dying of illness, dying for no reason

Đời con, biết thế, ta nên nhớ

Life, my child, knowing this, we should remember

Để lại mai sau, một chút hơi

Leaving for later a little breath

sống suốt đời

living all one's life

Một áng thơ văn, nhiều lợi ích ai cũng thích

A verse of poetry, much benefit that everyone likes

Thế là sống mãi, chẳng chơi vơi

That way one lives forever, not adrift

ai nhang ơi, qua thơm ơi!

oh incense, oh fragrant passage!

Cuộc đời, ngắn quá, hỡi ai ơi!

Vẻn vẹn trăm năm, hết cuộc đời

Có kẻ số phần, oan nghiệp chướng

Chết non, chết bệnh, chết khơi khơi

Đời con, biết thế, ta nên nhớ

Để lại mai sau, một chút hơi

sống suốt đời

Một áng thơ văn, nhiều lợi ích ai cũng thích

Thế là sống mãi, chẳng chơi vơi

ai nhang ơi, qua thơm ơi!

← swipe to switch language →

marginalia

strikethroughlarge X drawn across lower part of poem
insertionF.W, 23/1 2 og — abbreviation for Federal Way, date
correctionnhiều crossed / rearranged

uncertain readings

một chút hơi
ai nhang ơi
qua thơm ơi

· · ·

Father's day

Father's day 2011 · Everett · Thanh-Phùng

Hai mươi, tháng sáu, năm nay,

The twentieth of June this year,

Dad's day, chính thức, là ngày của cha

Dad's day, officially, is the day of the father

Gái trai, nhớn nhỏ, trong nhà

Girls and boys, big and small, in the house

Bình hoa, thật đẹp, mừng cha khỏe người!

A vase of flowers, so lovely, celebrating father's health!

Mong cha thanh thản, vui tươi,

Wishing father serenity and cheer,

Chúc cha thêm thọ, phúc mười lộc trăm.

Wishing father more longevity, tenfold blessing, hundredfold fortune.

Nhớ cha, mọi việc, thắm đằm

Remembering father, everything deeply tender

Ơn cha, mãi mãi, tháng năm, nhớ đời!

Father's grace, forever, through the years, remembered for life!

Hai mươi, tháng sáu, năm nay,

Dad's day, chính thức, là ngày của cha

Gái trai, nhớn nhỏ, trong nhà

Bình hoa, thật đẹp, mừng cha khỏe người!

Mong cha thanh thản, vui tươi,

Chúc cha thêm thọ, phúc mười lộc trăm.

Nhớ cha, mọi việc, thắm đằm

Ơn cha, mãi mãi, tháng năm, nhớ đời!

← swipe to switch language →

marginalia

strikethroughDad in title crossed out, replaced with Father's
strikethroughFather in date line crossed out

· · ·

Tặng linh hồn Bà Đỗ-Thị-Hạnh

ngày Bà Đỗ-Thị-Hạnh quy tiên · Everett · Thanh-Phùng

Hãy quên, quên hết chuyện đời

Forget, forget all worldly matters

Rồi vui, thanh thản, ở nơi cửu tuyền

Then be happy, serene, in the nine springs (afterlife)

Thác về, sống gửi phận duyên

Death returns, life is but a borrowed fate

Cho sao được vậy, là quyền tối cao

To grant as one wishes is the supreme power

Gia-đình, bạn-hữu, đồng bào

Family, friends, compatriots

Chia tay, vĩnh biệt, biết sao bây giờ

Parting, farewell forever, what can be done now

Chỉ mong đạt được giấc mơ

Only hoping to attain the dream

thiên tiên, vĩnh viễn, bỏ cho đời trông

heavenly immortal, forever, leaving life to gaze after

Hãy quên, quên hết chuyện đời

Rồi vui, thanh thản, ở nơi cửu tuyền

Thác về, sống gửi phận duyên

Cho sao được vậy, là quyền tối cao

Gia-đình, bạn-hữu, đồng bào

Chia tay, vĩnh biệt, biết sao bây giờ

Chỉ mong đạt được giấc mơ

thiên tiên, vĩnh viễn, bỏ cho đời trông

← swipe to switch language →

footnotes

cửu tuyền — 'Nine springs' — a classical term for the underworld/afterlife

marginalia

strikethrough(Hỏi xem có phải là vợ ông lộc không) — (Ask whether she is the wife of Mr. Lộc) — crossed out

· · ·

Khai bút

mồng hai Tết năm Dần 2010 · Everett · Thanh-Phùng

Năm Dần, khai bút, mồng hai,

Year of the Tiger, first writing, the second day,

Năm nay khai chậm, cận dài quá vãi.

This year the first writing is late, quite delayed

Không khai, vợ cứ nì nài

If not writing, the wife keeps pestering

Khai xong, vợ bảo, khai sai lệch đời

Once written, the wife says it's written wrong, off from life

Thế là bị hố, khổ tôi

So it's a blunder, poor me

Thế là kiệt sức, chờ hồi sức tăng

So exhausted, waiting for strength to return

Hồi trắng trắng mới như răng

Recovering white, white anew like teeth

Chờ khi ngựa hí, nghiến răng chiếm thành!

Waiting for the horse to neigh, gritting teeth to seize the citadel!

Năm Dần, khai bút, mồng hai,

Năm nay khai chậm, cận dài quá vãi.

Không khai, vợ cứ nì nài

Khai xong, vợ bảo, khai sai lệch đời

Thế là bị hố, khổ tôi

Thế là kiệt sức, chờ hồi sức tăng

Hồi trắng trắng mới như răng

Chờ khi ngựa hí, nghiến răng chiếm thành!

← swipe to switch language →

marginalia

strikethroughlệch đời — underlined/emphasized
side_note(chú thích: ngựa hí, Thanh tuổi ngọ (ngựa)) — (note: 'horse neighing', Thanh is born in the year of the Horse)
strikethroughCước crossed out at start of note line

uncertain readings

cận dài quá vãi

· · ·

THANH-HỒ TỬU ĐIẾM

1998 · Oak Ridge, TN · Thanh-Phùng

Thanh-Hồ tửu-điếm, là đây

Thanh-Ho tavern, it is here

Thanh-Hồ tửu điếm, nơi này thật sang

Thanh-Ho tavern, this place is truly elegant

Ghế bàn, kê cộng đàng hoàng

Chairs and tables, arranged properly

Rượu ngon đủ thứ, chứa chan trên quầy

Fine liquors of all kinds, brimming on the counter

Xin mời thực khách tới đây

Please invite diners to come here

Xin mời nếm thử, món này, món kia

Please taste this dish, that dish

Thức ăn Âu Á Mỹ kìa

Food European, Asian, American, look there

Bồi bàn, bưng đến, rượu bia sẵn sàng

Waiters bring it, wine and beer ready

Cảm ơn lòng tốt, nể nang

Thank you for the kindness, the consideration

Ngày đêm lui tới, ăn càng nhớ lâu

Coming and going day and night, eating and remembering long

Ăn rồi, quên hết âu sầu

Once eaten, forget all sorrow

Ăn rồi, nhớ mãi cao-lâu Thanh-Hồ

Once eaten, remember forever the Thanh-Ho eatery

Thế nên Mỹ Á hoan hô

So Americans and Asians cheer

Thanh-Hồ tửu quán thật bố thần tiên!

Thanh-Ho tavern truly a fairyland fortune!

Thanh-Hồ tửu-điếm, là đây

Thanh-Hồ tửu điếm, nơi này thật sang

Ghế bàn, kê cộng đàng hoàng

Rượu ngon đủ thứ, chứa chan trên quầy

Xin mời thực khách tới đây

Xin mời nếm thử, món này, món kia

Thức ăn Âu Á Mỹ kìa

Bồi bàn, bưng đến, rượu bia sẵn sàng

Cảm ơn lòng tốt, nể nang

Ngày đêm lui tới, ăn càng nhớ lâu

Ăn rồi, quên hết âu sầu

Ăn rồi, nhớ mãi cao-lâu Thanh-Hồ

Thế nên Mỹ Á hoan hô

Thanh-Hồ tửu quán thật bố thần tiên!

← swipe to switch language →

marginalia

correctionE inserted in first line before tửu
doodlestar/asterisk mark after Thanh-Hồ

uncertain readings

bố thần tiên

· · ·

Bài 1

22-5-2016 · Everett · T.P.

Hoa mùa hè, trước hiên nhà

Summer flowers, before the house veranda

Xuân rồi, em ẩn nơi đâu

Spring is over, where do you hide?

Không thấy bóng dáng, ngó đâu lộ ra

Not seeing any trace, wherever I look you appear

Bây giờ hè mới ra à?

Now that summer comes you finally come out?

Hình dung quá đẹp làm ta ngất liền

Your form so beautiful it makes me faint at once

tóc em quăn tựa tóc tiên

your hair curly like a fairy's hair

Da em hồng thắm mọi miền đẹp ơi

your skin rosy everywhere, oh beautiful

Môi em mấp máy muốn mời

your lips quiver wanting to invite

Như là muốn nói: "anh ơi muốn gì"?

as if wanting to say: "dear, what do you want?"

Anh nào có muốn cái chi

I do not want anything at all

Nhìn em cho đã, mắt thì sướng thôi

Looking at you to my fill, my eyes just delighted

Hương em ngào ngạt dữ rồi

Your fragrance is overwhelming already

Sướng cho cái mũi, ngửi, mới muốn kề

Delighting the nose, smelling, wanting to draw near

Hồn em một cái sướng ghê

Your soul, one whiff, so wonderful

Em ơi, ở lại, đừng về nhé em.

My dear, stay, do not leave, please.

Hoa mùa hè, trước hiên nhà

Xuân rồi, em ẩn nơi đâu

Không thấy bóng dáng, ngó đâu lộ ra

Bây giờ hè mới ra à?

Hình dung quá đẹp làm ta ngất liền

tóc em quăn tựa tóc tiên

Da em hồng thắm mọi miền đẹp ơi

Môi em mấp máy muốn mời

Như là muốn nói: "anh ơi muốn gì"?

Anh nào có muốn cái chi

Nhìn em cho đã, mắt thì sướng thôi

Hương em ngào ngạt dữ rồi

Sướng cho cái mũi, ngửi, mới muốn kề

Hồn em một cái sướng ghê

Em ơi, ở lại, đừng về nhé em.

← swipe to switch language →

marginalia

insertionBài 1 (circled at top) — Poem 1

Original manuscript